Tuula Vainikka, Niina Kuuva, Saimi Hoyer, Pentti Mäkinen, Kirsimaria Törönen-Ripatti, Heli Gynther ja Jyrki Suvimaa.

Etelä-Savon maakuntaliitto palkitsi kolme imagonrakentajaa, jotka tuovat maakuntaa esille positiivisessa mielessä. Palkinnot myönnettiin Puumalan kunnalle, DeSavolle ja Saimi Hoyerille.

Palkinnot jaettiin lauantaina Mikkelissä, teatteriravintola Ilossa. Etelä-Savon parhaat valittiin jo kahdeksannen kerran.

Yleisö sai jättää ehdotuksiaan palkinnon saajaksi maakunnan verkkosivulla. Tänä vuonna ehdotuksia perusteluineen tuli ennätyksellisen paljon, yhteensä 55 ehdotusta.

Puumalan kunta

Raati kiittää Puumalaa matkailuun panostamisesta. Kunta on yhteistyössä alueen yritys- ja yhdistyskentän kanssa aikaansaanut Puumalan saaristoreitin ja Norppapolun, jotka edistävät luontomatkailua ja liikuntaa. Palkinnon ottivat vastaan Puumalan kunnanjohtaja Niina Kuuva ja markkinointipäällikkö Tuula Vainikka.

- Julkisuudessa on viime aikoina puhuttu Puumala-ilmiöstä. Pikkuhiljaa kunnan ja puumalalaisten yritysten ja yhdistysten yhteistyö on syventynyt – se kuuluisa lumipallo on vierinyt eteenpäin. Puumalalaiset ja vapaa-ajanasukkaat ovat avoimesti ylpeitä kunnastaan, toteaa Tuula Vainikka.

- Kunnanjohto on ollut aloitteellinen matkailun kehittämisessä ja hankkeiden hallinnoinnissa. Tämä on nostanut matkailuyritysten verkostoitumisen uudelle tasolle. On hienoa nähdä, miten Puumala ja sen matkailuala on kehittynyt ja auttaa ja tukee yrityksiä niiden arjessa. On hienoa olla maakunnan parhaimmistoa!

Saimi Hoyer

Palkintoraadin mukaan Saimi Hoyer on esimerkillinen Saimaan ja järviluonnon puolestapuhuja. Hänen toiminnassaan kiteytyvät Etelä-Savon maakunnan strategiset kärjet eli metsä, vesi ja ruoka. Raati kiittää Hoyeriä siitä, että hän on Hotelli Punkaharjun yrittäjänä tehnyt Punkaharjusta jälleen kiinnostavan matkailukohteen.

- Hoyer toimii puhtaan järviluonnon ja sen antimien lähettiläänä. Hän haluaa edistää yhteistyötä alueen yrittäjien välillä, mikä koituu kaikkien eduksi. Saimi Hoyer on saanut koko Etelä-Savon matkailuun uutta puhtia tekemällä aluetta tunnetuksi aina ulkomaita myöden, mainitaan raadin perusteluissa.

DeSavo ry

Kolmas palkinnonsaaja, DeSavo ry, on luovien alojen yhdistys, joka on koonnut riveihinsä Etelä-Savon alueen muotoilijoita, käsityöläisiä ja taiteilijoita. Palkinnon ottivat vastaan DeSavo ry:n puheenjohtaja Kirsimaria Törönen-Ripatti ja varapuheenjohtaja Jyrki Suvimaa.

Raati pitää DeSavo ry:tä tarpeellisena, sillä alan toimijat ovat pieniä ja hajallaan ympäri maakuntaa.

- Yhdistys on esimerkillinen dynamo monenlaiselle toiminnalle ja yhteiselle tekemiselle alueen ja sen toimijoiden hyväksi, raati perustelee.

Etelä-Savon parhaat -palkinto on myönnetty vuodesta 2011 alkaen. Palkintoraadin muodostavat Etelä-Savon ELY-keskuksen, Etelä-Savon kauppakamarin, Etelä-Savon Yrittäjien, Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulun, Etelä-Savon rahaston, taidetoimikunnan ja maakuntaliiton edustajat.

Lisätietoja: kehittämispäällikkö Heli Gynther, puh. 040 773 7285.